Un cuirassé britannique repose devant la Hondsbossche Zeewering

Sur la carte de ce bout de côte figure, à quelques centaines de mètres au large de la Hondsbossche Zeewering, un symbole d’épave. Il s’agit du HMS Prince George, un cuirassé britannique de 1895.

Ce qui s’est passé

Le navire était en route pour être démantelé lorsqu’il s’est échoué en 1921 près de la digue. Une photo en a été conservée, que l’on retrouve dans les archives, montrant le navire fortement gîté devant la digue. Il n’a jamais pu être renfloué.

Ce que vous en voyez aujourd’hui

Honnêtement : rien. L’épave repose sous l’eau et aucun panneau ne le signale. Ce que cela fait, en revanche, c’est donner d’un coup une histoire à un bout de côte qui semble autrement tout nu. Si vous vous tenez sur la Hondsbossche Zeewering et regardez vers le nord en direction de Petten, c’est cet endroit que vous avez sous les yeux.

Pourquoi tant de navires se sont échoués ici

La Hondsbossche Zeewering est une digue artificielle qui comble le vide là où la rangée de dunes s’interrompt. C’est précisément là que le littoral a eu, pendant des siècles, son point le plus faible, et c’est précisément là que le ressac est le plus imprévisible lors d’une tempête de nord-ouest. D’autres navires s’y sont échoués. Le vapeur norvégien Franeggen s’y est aussi échoué, et il en existe également des photos dans les archives.