Wrack der HMS Prince George: ein Schlachtschiff unter dem Strand von Camperduin

Unter dem Strand nördlich von Camperduin liegt ein britisches Schlachtschiff von 128 Metern. Die HMS Prince George lief am 28. Dezember 1921 auf Buhne 24 der Hondsbossche Zeewering fest, auf Niederländisch strandhoofd 24, unterwegs zu einem Abwrackbetrieb in Deutschland. Ende Juli 2014 verschwand das Wrack unter dem Sand der Küstenverstärkung. Eine Reihe Pfähle auf dem neuen Strand markiert seitdem die Stelle.

Ist noch etwas vom Wrack zu sehen?

Das wechselt, und das ist keine ausweichende Antwort. Von 1921 bis 2014 ragte das Schiff aus dem Wasser. Das Regionaal Archief Alkmaar (das Regionalarchiv) nennt es jahrzehntelang das meistbesuchte Wrack der Niederlande. Ende Juli 2014 ging es unter dem aufgespülten Sand der Küstenverstärkung unter, und es war nichts mehr davon zu sehen.

Danach kam es zurück. Die NOS berichtete am 18. Dezember 2024, dass nach Sturm und Sandabtrag wieder Teile des Schiffes an der Oberfläche lagen. NH Nieuws schrieb am 4. August 2025, dass die Wrackteile immer öfter am Strand von Camperduin zu sehen sind, und dass das zeigt, wie stark die Küste dort erodiert. OpenStreetMap steht noch auf der alten Situation: Die Karte hält seit Juli 2024 fest, dass das Wrack nicht sichtbar ist, weder bei Hochwasser noch bei Niedrigwasser.

Was an dem Tag, an dem du dort stehst, aus dem Sand ragt, können wir nicht feststellen. Das hängt vom letzten Sturm und von der letzten Sandaufspülung ab. Fahr nicht hin, um ein Schiff zu sehen, fahr hin, um zu wissen, wo du stehst.

Wo genau liegt das Wrack?

Auf 52,7343 nördlicher Breite und 4,63964 östlicher Länge laut OpenStreetMap, etwa einen Kilometer nördlich vom Strandaufgang von Camperduin und rund hundert Meter nördlich vom Strandslag De Putten (dem Strandzugang De Putten). Wikidata hält einen Punkt fest, der 45 Meter nördlicher liegt. Dieser Unterschied sagt wenig: Das Schiff ist 128 Meter lang, es brach mittschiffs entzwei, und der Sand ringsum verschiebt sich.

Am Strand steht eine Reihe Pfähle, die das Grab des Wracks markiert. Am Weg durch die Dünen steht laut dem Regionaal Archief Alkmaar ein Pfahl mit einem QR-Code, der Informationen über das Schiff gibt. Ob dieser Pfahl im September 2026 noch dort steht und ob der Code noch funktioniert, haben wir nicht geprüft.

Wie kommt ein britisches Schlachtschiff auf die Hondsbossche Zeewering?

Durch einen Schleppzug, der schiefging. Die Prince George wurde 1895 auf der Marinewerft von Portsmouth zu Wasser gelassen, ein Pre-Dreadnought der Majestic-Klasse: 128 mal 23 Meter, 16.320 Tonnen, 672 Mann Besatzung. Sie kämpfte 1915 bei Gallipoli. Ende 1916 war sie veraltet, wurde ihrer Panzerung und ihrer Geschütze beraubt und tat in England noch als Hafen- und Hospitalschiff Dienst.

1921 ging sie an einen deutschen Abwrackbetrieb. Im Dezember desselben Jahres schleppten zwei britische Schlepper, die Joffre und die Ployer, das Schiff nach Brake an der Weser bei Bremen. Auf Höhe des Feuerschiffs Haaks bei Texel ließen sie die Prince George vor Anker zurück: Sie hatten zu wenig Kohle und fuhren nach England zurück, um zu bunkern. Es kam Sturm auf, der Anker hielt nicht, und am Mittwoch, dem 28. Dezember 1921, um halb sieben abends lief das Schiff an Buhne 24 fest.

An Bord waren Kapitän Arthur Hayter und eine kleine Gruppe Runner, insgesamt zehn Mann. Sie wurden am nächsten Morgen von Bord geholt, nachdem mit Leuchtraketen eine Leine zum Wrack geschossen worden war. Das Schiff lag mit vierzig Grad Schlagseite, der Bug nach Süden.

Über das Datum gehen die Quellen auseinander. Die englische Wikipedia hält den 30. Dezember 1921 fest. Das Regionaal Archief Alkmaar, das die Alkmaarsche Courant jener Woche zitiert, und die niederländische Wikipedia nennen den 28. Dezember. Wir folgen den lokalen Quellen.

War die Strandung Absicht?

Nicht bewiesen, aber immer vermutet. Das Schiff war gut versichert, die Schlepper ließen es mitten im Winter vor Anker auf der Nordsee zurück, und Kapitän Hayter lehnte die Hilfe eines Schleppers aus IJmuiden hartnäckig ab. Das Regionaal Archief Alkmaar schreibt, dass die Schifffahrtsinspektion es verdächtig fand, dass aber harte Beweise fehlten und keine weitere Untersuchung eingeleitet wurde. Die Gerüchte über Versicherungsbetrug gehen hundert Jahre später noch um. Mehr als ein Gerücht ist es nicht.

Was wurde vom Schiff abgewrackt?

Fast alles, was Wert hatte. Innerhalb weniger Tage war das Schiff laut dem Archiv von Strandräubern von Kupfer, Nickelstahl, Teakholz und Mobiliar befreit. Ein Mann aus Petten eröffnete beim Wrack einen Stand mit Erfrischungen für die Katastrophentouristen.

Die offizielle Bergung dauerte bis in die dreißiger Jahre. Das Amsterdamer Unternehmen N.V. Electro erhielt im März 1923 den Auftrag, das Wrack zu zerlegen, obwohl das Regionaal Archief Alkmaar den Beginn des Abbruchs auf 1925 datiert. Es entstand eine Seilbahn zwischen einem Turm am Strand und dem Achterschiff. Am 12. Mai 1925 flog ein Fokker-Doppeldecker vom Flugplatz De Kooy gegen dieses Stahlseil: Der Flieger kam leicht verletzt davon, die Maschine war Totalschaden. Im Oktober 1927 stellte der beteiligte Ingenieur fest, dass das Vorschiff so tief weggesackt war, dass weiteres Bergen nicht nötig sei, denn das Wrack schützte den Seedeich. Am 15. Juli 1931 waren die Arbeiten abgeschlossen.

Das Wrack ist laut der niederländischen Wikipedia Eigentum des Hoogheemraadschap Hollands Noorderkwartier (des regionalen Wasserverbands), der auch den Seedeich verwaltet. Ob das Schiff einen Schutzstatus als Schiffswrack oder als archäologisches Denkmal hat, konnten wir nicht herausfinden.

Wie kommst du hin und wo parkst du?

Über den Hondsbosscheweg nördlich von Camperduin. Das Regionaal Archief Alkmaar weist auf den ersten Parkplatz entlang des alten Seedeichs hin, mit dem Informationspfahl über das Schiff am Strandaufgang. OpenStreetMap zeichnet dort beim Naturgebiet De Putten einen kostenlosen Parkplatz für fünfzehn Autos ein und einen Strandzugang, der etwa hundert Meter von der Stelle des Wracks herauskommt. Wir haben dieses Gelände nicht selbst gezählt und die Tarife nicht vor Ort geprüft.

Kommst du vom kostenpflichtigen Parkplatz bei Camperduin, dann läufst du über den Strand in etwa einem Kilometer nordwärts dorthin. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln steigst du an der Bushaltestelle Camperduin am Hondsbosscheweg aus, Linie 151 und 410.

Ist das Wrack gefährlich?

Die Gemeinde Bergen teilte im Dezember 2024 der NOS mit, dass das Schiff im Prinzip nicht gefährlich sei, stellte aber Warnschilder dazu. Der stellvertretende Strandvogt Marco Snijders findet Schilder zu dünn und sähe das Wrack lieber ganz freigelegt. Er wies im August 2025 darauf hin, dass regelmäßig die Marechaussee über den Strand fährt und dass man dort demnächst kaum noch vorbeikommt.

Es geht um hundert Jahre alten, durchgerosteten Stahl in bewegtem Sand. Klettere nicht darauf, lass deinen Hund nicht darüber rennen, und fahr im Dunkeln nicht blind daran vorbei.

Bleibt dieser Strand hier liegen?

Das ist die Frage, die über dem ganzen Gebiet hängt. Der Gemeindevorstand von Bergen meldete im Juni 2026, dass der südliche Strand von Camperduin mit den geplanten Sandaufspülungen erhalten werden kann, dass ein dauerhaft zugänglicher Strand an der Nordseite aber weniger wahrscheinlich ist. Das Wrack liegt an dieser Nordseite.

Ob die Prince George dadurch in den kommenden Jahren weiter frei zu liegen kommt oder gerade wieder unter dem Sand verschwindet, steht in diesen Unterlagen nicht. Wir wissen es auch nicht. Was feststeht: Jedes Mal, wenn du mehr vom Schiff siehst, ist weniger Strand da.